Panamá Ciudad - Chiriquí - Bocas de Toro (6

Hola de nuevo.
Hacía tiempo que no contaba nada nuevo. Espero os guste.

El Viaje lo hicimos aprovechando que yo estuve trabajando 3 semanas en el país. De ese modo, mis compañeros se vinieron la última semana, yo alargué mi estancia, y decidimos con plano en mano y un coche de alquiler, recorrer el país, o lo que diera tiempo.
Y e aquí, lo que descubrimos. Nos sorprendió, porque no es un destino muy usual. Casi todo el mundo se decanta por Costa Rica, pero Panamá es mucho país…

6, 7 de diciembre de 2007: Ciudad de Panamá

    Estuvimos alojados en el Hotel Ambassador, ubicado en la calle Venetto, una calle muy comercial con infinidad de comercios, casinos y restaurantes. El precio de una habitación para 3, fue de 14 $ con desayuno incluido.

Comentarios:

1.- La bahía no huele bien, y de hecho el gobierno está trabajando en los sistemas de alcantarillado para paliar este problema. Pero es precioso poder asomarse y ver las hileras de barcos en fila para poder pasar por el Canal.

2.- Sitios para visitar:
•   Centro Comercial Albrooks (ver más adelante)
•   Cosway: Zona de islas comunicadas por carretera y llena de restaurantes: Ocio.
•   Canal de Panamá: Simplemente asombroso. La esclusa más famosa y mejor preparada para visitar es la de Miraflores. Dispone de restaurante (no muy barato), pero también tiene puestos de bocatas. La entrada creo que costaba cerca e 19 $ y con ello se veía el museo. La vista de los cargueros desde la barandilla es simplemente espectacular.
•   Panamá Viejo, muy segura con muchos policías-guías.

3.- Restaurantes:
•   Comer dentro de un casino. Nosotros estuvimos en el casino Salsa Verde.
•   Bar Manolo’s, y su famoso Sándwich Club
•   Es muy famoso el sancocho (sopa de pollo con especies) y los patacones (plátano frito)
•   Los restaurantes son en su gran mayoría el estilo de 24h, es decir todo el día abierto. Los precios rondan los 6-7 $ por cena, pero la ventaja que tenemos es que al cambio con respecto al euro, salimos ganando.
•   Las cerveza principales: Balboa, Panamá y Atlas (Panamá Ciudad) y Soberana (de la zona de Chiriquí)

4.- Tráfico y circulación:
•   Vale cualquier coche, dudo que pasen algún tipo de ITV, porque es difícil creer que algunos coches puedan andar. Los autobuses van pintados con muchos colores, frases de “Dios te ama”, y dibujos de personajes famosos (Harry Potter, luchadores de WWF) o santos.
•   La gente no emplea intermitentes, y es muy común el cambio de carril , por lo que todo el mundo pita… pese a ello no vimos ni un accidente, porque todo el mundo “ya se lo espera”.
•   Es frecuente ver gente cambiando neumáticos. El firme en la Interestatal es bueno, pero las ruedas son caras, y la gente las aprovecha al máximo.
•   Hay una carretera principal (Interestatal) que recorre el país, por lo que circular con vehículo alquilado no es difícil. No es preciso un 4x4.
•   Los cambios de sentido en las autopistas se realizan por el carril de la izquierda!! Es decir vas adelantando y te encuentras un coche por tu carril a 30 Km/h para cambiar de sentido…

5.- Notas generales:
•   Gente muy servicial, y amable.
•   Comida muy parecida a la española.
•   Nosotros no vimos ningún problema de delincuencia.
•   Recorrimos el país con un turismo, un Nissan, no es necesario alquilar un 4x4.

8 de diciembre de 2007: Comunidad Indígena Embera:Drúa

Decidimos contratar por 90$ una a visita a una comunidad indígena en el río Chagres: Río que nutre y da vida al lago Gatún, gracias al cual el Canal dispone siempre de agua para realizar el llenado y cierre de las esclusas.
Nos llevaron en furgoneta hasta el río Chagres. La carretera penosa, con socavones tercer mundistas: Nos alegramos de no haber ido por nuestra cuenta. Sin embargo, cuando llegamos nos esperaban 2 indios con su canoa para nosotros 3 más el guía, para surcar el Chagres y visitar su poblado.
Primero paramos en una cascada donde nos bañamos. Precioso. Y luego vimos su asentamiento. Nos recibieron con música y baile. Sentimos un poco de vergüenza, pero luego nos contaron que el gobierno les ha dejado vivir en ese lugar, con sus creencias y sistema pero sin poder talar árboles. Por ello, aquello que no pueden cultivar lo compran en el país con el dinero que obtienen por la venta de artesanía. Sus figuras costaban cerca de 15$ las más baratas, pero merecía la pena ayudarles. Tiene un Rey que votan cada 2 años. Escuela y cada uno tiene un rol. Nos dieron de comer y nos enseñaron sus costumbres… simplemente inolvidable. Nos comentaron que los muertos los entierran en Panamá Ciudad, y que dan a luz en la capital si el embarazo es complicado. Incluso tienen una cabina de teléfono de las que había hace años en España, con sus puertas y todo (no sé si aún existirá alguna, imagino que sí).

9 de diciembre de 2007: Viaje a Cerro Punta. Los Quetzales en Cerro Punta.

Salimos temprano, nos esperaban cerca de 9 horas desde Panamá City hasta David, pasando por Santiago. La carretera está bien, hay algunos peajes y hasta David es autopista, pero desde David en adelante es carretera de un solo sentido, aunque dispone de carriles de adelantamiento en subidas. El límite de velocidad es de 100 Km/h, y no corráis porque suele haber patrullas y policías en moto. A nosotros nos pararon por ir a 115 Km/h, la multa era de 50 $, nos pusimos a hablar con él, acabamos charlando del Rey de España y Chávez entre risas… y al final, nos dice: “Les voy a quitar la multa, pero si me lo quieren agradecer de alguna manera…”. Le fuimos a dar 20$ pero como llevábamos mucho tiempo parado en el arcén (cerca de 20 minutos hablando), nos dijo que nos pararía 1 km más adelante y que le diéramos la voluntad. Es una pena, porque eso demuestra la situación “no tan desarrollada” del país.

Llegamos a Cerro Punta, con niebla y una ligera lluvia. La Tª cercana a los 15ºC, pero el hotel una pasada: Los Quetzales (www.losquetzales.com).
Podéis verlo en su web, pero la comida muy buena, salón de juegos, cabaña con estufas. La primera noche estuvimos alojados en una cabaña del complejo hotelero, pero al día siguiente escogimos una cabaña para nosotros solos en medio del la selva (dentro de El Parque La Amistad). Sin cobertura, luz a base de butano, y mucha leña para la estufa. Una experiencia y una delicia… rodeados de paz y muchos colibríes. Accesible sólo a través de 4x4. Si alquilas esa habitación te suben gratis a la cabaña. Precio muy bueno, no lo recuerdo pero viene en la web.

10 de diciembre de 2007: Los Queztales, cabaña en Parque La Amistad (Ruta de las 3 Cascadas y de La Mina)

El alojamiento incluía desayuno, y una excursión. Hicimos la Ruta de las 3 Cascadas, y cómo nos dio tiempo también la de La Mina. La primera una pasada, nos dieron botas de agua y chubasquero, pasamos ríos a través de cuerdas… vimos el ave Quetzal que da nombre a la Ruta Quetzal tan famosa y anunciada por Miguel de la Quadra-Salcedo (con recorrido desde Cerro Punta hasta Boquete). Luego comimos rápido y bajamos a La Finca Drácula, famosa por sus miles de especies de orquídeas. El nombre se lo debe a la orquídea autóctona de Panamá.

11 de diciembre de 2007: Camino de Almirante, y llegada a Isla Colón

Salimos después de desayunar rumbo a Almirante. Regresamos hasta David y allí se toma el desvío. No hay pérdida sólo hay una intersección. Subimos por cadenas montañosas donde el coche apenas podía subir. La carretera muy buena, salvo algún tramo, pero si coges un camión delante no te queda más remedio que adelantar pisando línea continua. Pitas y te dejan sitio. El camino es un poco cansado, por las curvas y horas que echas.
Llegamos y aparcamos el coche en la estación de bomberos de Almirante. Nos costó 3 $/día. Pero hay otro parquin al lado de las lanchas-taxi que te llevan a Bocas de Toro. El pueblo de Almirante debe su nombre a Colón: El pueblo es desastroso y lamentable. Calles son agujeros enormes, gente por doquier, enseguida muchachos con carné diciendo que son guía pero que te asaltan para que le hagas caso, y que te pedirán propina. Son majos, pero agobiantes. Un sitio de paso, no os quedéis allí, porque no hay NADA.
Allí tomamos una lancha por 4 $ y partimos rumbo a Bocas. Hay niños de no más de 5 años que te cargan las maletas en la lancha por algo de propina. Aunque te resistas te cogen la maleta, y aún pesando mucho más ésta, ellos la toman y te la colocan. Es una lástima porque es inhumano.

Llegamos al paraíso.

Nos recoge un taxi del hotel en Bocas. Nos lleva a otro embarcadero y una lancha nos transporta a Punta Caracol, nombre porque en sus playas había bastantes puntas de caracoles. Nos da una vuelta de “reconocimiento”, y nos quedamos con la boca abierta. El hotel son 8 cabañas sobre el mar, junto a otra cabaña que cumple la función de recepción y otra de restaurante. Todo sobre el mar… un mar cristalino y verde… rodeado de manglares... y gente encantadora. Los dueños españoles.

Ese día estuvimos disfrutando del sol, el kayac, las hamacas y el relax.

12 de diciembre de 2007: Punta Caracol, excursión: Delfines, Isla Coral, y Bocas de Toro.

Cada día puedes contratar la excursión que más te apetece. Lo eliges antes de desayunar y sobre las 10:30, llega el guía con la lancha. Nuestra primera visita fue a mar abierto para ver a los delfines. Nuestro guía comenzaba a girar en círculos con la lancha, y las olas que provocaba las utilizaban los delfines para jugar y saltar. Teníamos los animales a menos de 1 metro de distancia de la barca. Un espectáculo. Luego fuimos a tomarnos una jugos de fruta a Isla Coral, encargamos la comida y nos fuimos a ver corales a un arrecife con nuestro equipo de snorkel (gafas y aletas). El cielo estaba un poco encapotado y por ello el agua no estaba tan azul-verde como esperábamos pero la fauna y flora que vimos bajo el mar fue precioso. Volvimos a comer: Mariscada de pescado por 12$... delicioso y abundante.
Ya de vuelta en nuestra cabaña, disfrutamos de una siestecita, baño, canoa… Se come cerca de las 20:00, y la cena (que junto al desayuno está incluido en el precio de la habitación) la eliges por la mañana. De ese modo, durante el día hacen las compras y cuando llegas para cenar, te la sirven rápidamente. Primer y segundo plato, junto a un estupendo postre. Nos contaron que para instruir a los cocineros de la isla, los dueños que son de Barcelona, trajeron durante un tiempo a cocineros de Cataluña. La comida es buenísima.

Punta Caracol:
•   Por contar algo acerca de Punta Caracol. La idea del complejo hotelero (recuerdo que son cerca de 8 cabañas sobre el mar) nació del proyecto Fin de Carrera de uno de los hijos de los dueños. Un hotel sobre un paraje paradisíaco empleando energías renovables. La luz es a través de paneles solares, tienen sistema de eliminación de residuos y depuradora propia. Sin embargo, si necesitas cargar una batería de la cámara o el móvil, lo puedes llevar al restaurante y te la cargan. Deben tener algún alternador. Si necesitáis hielo para tomaros en vuestra hamaca un ron que hayáis comprado en el país, no tenéis más que llevar el cubito que hay en cada cabaña, y pedir que os lo llenen. En su sitio para disfrutar de la naturaleza y relajarse. Pero si quieres diversión, tienes infinidad de actividades. Es muy usual ver parejas para pasar fines de semana románticos. Precios y fotos en www.puntacaracol.com

•   Para acceder a Bocas de Toro se puede llegar por lancha como nosotros desde Almirante, o en avión hasta el aeropuerto de Bocas. Son 180 $, y el trayecto Panamá City - Bocas es de alrededor de una hora. Sinceramente si tenéis dinero, es mejor opción, porque por coche es largo, aunque eso sí, es una experiencia, por ver los paisajes y a la gente que vive en cabañas al lado de la carretera… que viajan andando o en caballos, los más afortunados, descalzos y machete en mano para atravesar la selva.

13 de diciembre de 2007: Punta Caracol, excursión: Playa de las Estrellas, Bocas de Drago.

El día siguiente realizamos una excursión en canoa (típica de los indios) a través de los manglares: Viendo algún martín pescador, cangrejos, bancos de peces saltando por el agua…
De ahí nos llevaron a una playa de “postal”: Cocoteros, arena blanca, y un sinfín de erizos, estrellas de mar, caracoles… Con nuestro equipo de buceo fue asombroso coger las estrellas (pero sin sacarlas del agua, porque si las tienes mucho tiempo fuera se mueren). Fue una pasada.
De ahí, nos trasladamos hasta Bocas de Drago, famoso por sus playas y nos hicimos fotos subidos por las palmeras.
Regresamos al hotel, y comimos 1 langosta y media por 22$.

La tarde para descansar y disfrutar de los kayacs y el sol.

14 de diciembre de 2007: Punta Caracol. Y vuelta a Cuidad de Panamá.

La vuelta fue cansada y triste. Nos esperaban más de 10 horas, pero decidimos tomarlo con calma y sin prisas. Ya teníamos reservado el hotel Ambassador para la noche del viernes, y sabíamos llegar sin problemas.
Con nuestra música y con la nostalgia de dejar un sitio idílico fuimos devorando los km.

15 de diciembre de 2007: De compras en Albrook.

Por la mañana decidimos comprar en Albrook. Comer en pizzerías, donde 1 bebida y una pizza para una persona 3$!!!
Tiendas de todas las marcas: Precios muy baratos para marcas de Panamá, y un poco más caras para Dior, Lacoste, etc, pero que al cambio te ahorrabas entre 20 y 30 euros, dependiendo de la prenda.
Tanto compramos que optamos por aprovechar y comprar una maleta en condiciones, para las compras.