Pirineos franceses. Valle del Aspe y Tour del Midi d'Ossau

[Oracio Holiveira]

Este último puente, un grupo de 8 amigos hemos realizado una travesía a pie de 3 días por los Pirineos, en su vertiente Norte.

El recorrido comienza en el pueblo de Urdos en el valle de Aspe. Desde allí nos adentramos en el Parc National des Pyrénées, llegamos a los lagos de Ayous, dimos toda la vuelta a esa montaña espectacular que es el Midi d'Ossau, y para finalizar la travesía volvimos a Urdos por una ruta diferente a la del primer día.

Para realizar el recorrido llevábamos con nosotros las tiendas de campaña, toda la comida necesaria y los hornillos para cocinar. Por el camino hay una serie de refugios guardados sólo en verano (de junio a setiembre), que el resto del año dejan abierta una pequeña parte de forma libre, pero no se puede contar con ellos porque pueden estar ya ocupados.

El mapa necesario para completar el recorrido es el 1547OT del IGN francés, a escala 1:25.000. Lo podéis comprar por ejemplo en Barrabés.

http://www.barrabes.com/barrabes/product.asp?dept_id=815&pf_id=2889&opt=

Los tiempos indicados para cada jornada son los que tardamos nosotros, incluyendo las paradas para comer, y teniendo en cuenta que buena parte de la ruta fue sobre nieve, lo que ralentiza bastante la marcha.

Aquí os dejo el diario de la travesía.

Oracio

[Oracio Holiveira]

Viernes 28 abril - URDOS

Mi mujer y yo nos adelantamos al resto y fuimos el viernes por la tarde a dormir a Urdos. Habíamos quedado con los otros 6 allí mismo a las 9.30 h. de la mañana siguiente.

Urdos es el primer pueblo francés que te encuentras tras atravesar la frontera franco-española por el túnel de Somport, a unos 20 minutos en coche desde Canfranc y poco más de media hora desde Jaca.

Nosotros decidimos ir por Francia, vía Bayona y Oloron. Se tarda más o menos lo mismo, unas 3 horas, y nos ahorrábamos la operación salida del puente.

Habíamos reservado una habitación en el Hotel des Voyageurs, en el mismo Urdos:

http://www.hotel-voyageurs-aspe.com

Una habitación doble con baño cuesta 33 € en el caso de disponer de una ducha, 36 € si prefieres bañera. El desayuno supone 6 € suplementarios por persona. En mi opinión, la relación calidad-precio es muy buena, bastante mejor que los alojamientos a nuestro lado de la frontera.

Llegamos a Urdos a las 9 de la tarde, tras atravesar el espectacular valle del Aspe al anochecer. El valle está completamente encajonado por altas montañas, y en su fondo se suceden varios pequeños pueblos al borde de la estrecha carretera.

Decidimos quedarnos a cenar en el restaurante del hotel, del que teníamos buenas referencias. Tiene diferentes menús con precios que van desde 11 a 26 €. Nosotros comimos fantásticamente a la carta (2 platos, postre y café) por 20 € por persona, + vino. El magret de pato con hongos para 2 personas estaba excelente.

Después de cenar, ya de noche, nos dimos una vuelta por el pequeño conjunto de casas que componen Urdos, nos tomamos una cerveza en el bar del hotel justo enfrente del nuestro, y nos fuimos a dormir.

Oracio

[Oracio Holiveira]

Sábado 29 abril. URDOS – LAGOS DE AYOUS

Tardamos unas 8 horas en realizar el recorrido siguiente:

Urdos                      (784 m.)
Pont de Cebers         (635 m.)
Chemin de la Mâture
Col d'Ayous              (2.190 m.)
Refuge d’Ayous        (1.970 m.)
Lac Roumassot         (1.850 m.)

A las 09.45 h. estamos todos en Urdos y ya listos para caminar. El cielo está parcialmente cubierto y aún hace frío.

Dejamos los coches en el parking del pueblo y completamos la primera hora de ruta recorriendo los 4 ó 5 km. de carretera hasta el Pont de Cebers, justo antes de llegar al pueblo de Etsaut. Nos cruzamos con algunos peregrinos que recorren la variante del Camino de Santiago por el puerto de Somport. A mitad de camino, contemplamos el impresionante Fort du Portalet, un fuerte construido en el siglo XIX en mitad de la pared opuesta del valle. El sitio donde se encuentra lo hace totalmente inexpugnable, y nos imaginamos cómo desde allí se podía controlar antiguamente el paso de la gente por el valle.

Dejamos la carretera para cruzar el puente. Aquí hay un pequeño parking y varios paneles indicadores, entre ellos: “Refuge d’Ayous – 5.30 h.”. Este es nuestro objetivo, tras una subida de más de 1.500 m. desde donde nos encontramos.

Media hora después llegamos a uno de los puntos fuertes de esta jornada, el Chemin de la Mâture. Este camino, espectacularmente colgado en una de las paredes verticales de un barranco que va a dar al valle del Aspe, construido a golpe de pico y barrena, se creó para que los bueyes pudieran transportar los largos y rectos troncos de los árboles de esta zona, que se utilizaban como mástiles de los barcos franceses (“mâture” designa en francés el conjunto de postes que sirven para amarrar las velas del barco).

A pesar de que el camino tiene más de 1 m. de ancho y 2 m. de alto, al acercarse al borde es fácil sentir vértigo cuando miras hacia abajo.

Una vez sobrepasado el camino, de más de 1 km. de largo, comienza la subida de verdad, primero por un espeso hayedo, luego éste desaparece y se sigue por las verdes laderas de un hermoso valle. Durante la subida paramos un par de veces para descansar y reponer fuerzas comiendo algo. La segunda de estas paradas fue en la Cabane de la Baigt de St. Tours, una choza de pastores a unos 1.700 m. de altitud, acondicionada como abrigo para que la gente pueda pasar la noche.

Aquí nos ponemos ya las polainas para subir el último tramo hasta el Col d’Ayous, que se ve cubierto de nieve. El cielo se ha cubierto completamente y a ratos las nubes nos tapan el collado al que queremos llegar.

Estas últimas cuestas se hacen duras, la nieve obliga a ralentizar la marcha. Al final llegamos al Col d’Ayous, justo a tiempo de ver como las 2 puntas del Midi d’Ossau se esconden entre las nubes. La montaña no se volverá a dejar ver en lo que queda de día.

Sin embargo, sí disfrutamos del espectáculo que se nos ofrece detrás nuestro, donde vemos muchas de las cumbres del Pirineo Occidental , y justo enfrente, bajo nosotros, el conjunto de lagos del circo de Ayous, casi completamente helados, con el gran Lac Gentau en primer plano. Desde aquí aún no se ve el refugio de Ayous, pero el cartel indicador nos dice que nos falta solo media hora para llegar hasta allí.

Comenzamos a bajar por la nieve, nos desviamos de la senda principal y acabamos bajando por una canal de pendiente muy pronunciada. Afortunadamente la nieve está blanda y podemos bajar sin meternos en problemas.

Poco después llegamos al refugio, sobre las 5 de la tarde. Tiene sitio para 15 personas, pero ya está completo. A su alrededor no podemos plantar las tiendas, ya que todo está cubierto de nieve.

Decidimos bajar al Lac Roumassot, 100 m más abajo. El camino pasa al lado de un par de bonitas cascadas que conectan los diferentes lagos. Junto al Lac Roumassot encontramos una loma herbosa y sin nieve, donde decidimos montar las tiendas. Son casi las 6 de la tarde y el viento aquí arriba comienza a ser gélido.

Descansamos un rato en las tiendas, y luego preparamos unas sopas de sobre, que sientan fenomenalmente con el frío que hace, comemos un poco de pasta y tras el té con galletas nos metemos de nuevo a la tienda, donde a las 10 de la noche ya estamos durmiendo. Fuera hace alrededor de 0 ºC.

Oracio

[Oracio Holiveira]

Domingo 30 abril. VUELTA AL MIDI D’OSSAU

Tardamos unas 8 horas en realizar el recorrido siguiente:

Lac Roumassot                 (1.850 m.)
Lac de Bious-Antigues       (1.430 m.)
Col de Suzon                   (2.127 m.)
Refuge de Pombie            (2.031 m.)
Col d’Iou                         (2.194 m.)
Cabane de Cap de Pount   (1.630 m.)

Al salir de la tienda, a las 7.30 h. de la mañana, el cielo está completamente azul y el sol comienza a dejarse ver por detrás de la espectacular silueta del Midi d’Ossau. Tras las fotografías de rigor, todavía medio dormidos, nos vamos incorporando poco a poco y nos ponemos a preparar el desayuno.

A las 9 ya hemos recogido todo y estamos preparados para comenzar la vuelta a la montaña. Las nubes han vuelto a aparecer, subiendo desde el valle que daba al Norte (a donde nos dirigimos) y cubren de nuevo el Midi d’Ossau. El resto del cielo sigue despejado.

Descendemos durante una hora, primero siguiendo un río por un valle, a mitad del cual la nieve desaparece, luego por un espeso hayedo, hasta llegar a una enorme y verde explanada en el fondo del valle, la Gave de Bious. Desde aquí, llaneando por una pista, llegamos a la presa del pantano de Bious-Artigues, donde hay un parking y varios senderistas franceses que se preparan para comenzar su ruta.

Nosotros comenzamos a subir una empinada cuesta por un bosque cerrado. Al salir del bosque, vemos que las nubes han vuelto a desaparecer. Ya no las veremos en el resto de la travesía. Pero desde aquí tampoco vemos el Midi. Varias antecimas nos tapan la vista de su cumbre.

Seguimos subiendo hasta el Col de Suzon. Antes de llegar volvemos a encontrarnos con la nieve, que ya no dejaremos de pisar casi hasta el final de la jornada de hoy. En el collado volvemos a divisar la cumbre del Midi. Desde aquí se ve como una inmensa molde de roca negra, sin sus características 2 puntas visibles desde el Oeste.

Tras comer algo en el collado seguimos hasta el refugio de Pombie, donde encontramos bastante gente. Desde aquí hay 2 opciones para seguir la vuelta: una más corta, por el col de Peyreget, a más de 2.300 m., que se ve con mucha nieve desde aquí, y otra un poco más larga, por el col d’Iou, algo más Sur, pero que no coge tanta altura (algo menos de 2.200 m.). Nos decidimos por la segunda opción, más segura.

Seguimos por un sube y baja continuo, sobre neveros con una inclinación que se acerca algunas veces a los 45º, viendo cambiar lenta pero constantemente la figura del Midi d’Ossau a medida que avanzamos. Toda esta parte de la travesía es tremendamente espectacular, la vista alcanza desde el puerto del Portalet debajo nuestro hasta muchas de las montañas de la vertiente española.

Al fin llegamos al col d’Iou. A lo lejos se divisa a una pareja de rebecos corriendo por la nieve.  Debajo nuestro vemos la explanada de la Gave de Bious, por su parte inferior hemos pasado esta mañana. Nuestro objetivo del día es una cabaña que se encuentra en la parte superior de la explanada, junto a un río. El mapa indica que la cabaña está acondicionada para dormir en ella. Bajamos por un zigzag con una gran pendiente, al principio por la nieve, luego ésta desaparece, y poco después llegamos a la cabaña, donde no hay nadie más. Son las 5 de la tarde.

El entorno es idílico, más aún con el magnífico día que hace. Las campas que nos rodean son de un verde intensísimo. Nos aseamos en el agua helada del río y disfrutamos de la últimas caricias del sol. La cabaña dispone de una buhardilla de madera con el sitio justo para 8 personas, una pequeña habitación para dejar las mochilas, un comedor con una mesa donde entramos los 8, una cocina con una bombona de butano, y una chimenea con leña al lado. Es perfecto!!

Vamos a buscar más leña, para que el siguiente que llegue a la cabaña la encuentre igual que nosotros. Una pareja de navarros llega por allí y deciden montar su tienda al lado. Les invitamos a que pasen a cenar dentro.

Comenzamos a preparar la cena. El menú es idéntico al de ayer, y lo devoramos con la misma hambre. Al hacerse de noche encendemos las velas que alguien ha dejado allí. Tras un buen rato de conversación, llena de anécdotas de viajes, como siempre, nos vamos a descansar.

Oracio

[Oracio Holiveira]

Lunes 1 mayo. GAVE DE BIOUS – URDOS

Tardamos unas 6 horas en realizar el recorrido siguiente:

Cabane de Cap de Pount   (1.630 m.)
Refuge d’Ayous               (1.970 m.)
Col d’Ayous                     (2.190 m.)
Refuge de Larry               (1.724 m.)
Urdos                             (784 m.)

Hoy al levantarnos temprano sigue sin haber una nube en el cielo. Nos espera un día magnífico para completar nuestra travesía.
Algo antes de las 9 de la mañana empezamos a caminar. Desde la cabaña, vemos un valle que da al lugar donde deberían estar el lago Roumassot, donde dormimos el primer día. Aunque en el mapa no aparece el camino, decidimos tirar por allí.

Comenzamos a subir por las laderas del valle, sin camino. Una hora después llegamos al collado que teníamos como objetivo. Para nuestra sorpresa, no vamos a parar al lago Roumassot, sino al Gentau, algo más arriba, el mismo lago donde está el refugio de Ayous. Menos de hora y media después de empezar a andar, ya hemos llegado al refugio.

Desde aquí repetimos a la inversa parte del camino del primer día, subiendo por la nieve y por una fuerte pendiente hasta el collado de Ayous, donde nos despedimos definitivamente del Midi d’Ossau, que había presidido majestuoso nuestra ruta todos estos días.

La terrible bajada que nos queda hasta Urdos (casi 1.500 m.) la hacemos por un camino diferente del que utilizamos para subir el primer día. El mapa indica que el camino sale a la carretera del valle del Aspe en el mismo pueblo, donde tenemos aparcados los coches.

En el collado bajamos en la dirección hacia donde el cartel indicador marca “Refuge de Larry”. El inicio de la bajada, sobre nieve muy dura, donde casi no es posible hacer huella, es muy delicado, y pasamos bastante tiempo bajando lentamente hasta una zona donde la pendiente es menor.

Una vez que dejamos atrás la nieve, pasamos junto al refugio de Larry, donde no hay nadie, y poco después llegamos a una zona llana donde se cruzan un par de ríos. Paramos en su orilla para picar algo. Es mediodía y el calor empieza a apretar. El sitio es magnífico y nos cuesta levantarnos para completar lo que nos queda de la interminable bajada.

Siempre junto a un río, en el fondo de un barranco, seguimos bajando. Un pequeño corzo cruza delante nuestro, saltando. Poco más tarde vemos allá abajo la carretera que sube hacia el túnel de Somport. Nosotros giramos a la derecha para situarnos literalmente 500 m. encima de Urdos. Los tejados de las casas del pueblo apenas se entreven debajo nuestro a través del bosque de hayas que nos separa de él.

El zigzag que baja por el bosque es vertiginoso y castiga cruelmente nuestras rodillas, hasta que por fin llegamos al pueblo, a la altura de la Gendarmerie.  Paramos a refrescarnos en la fuente del pueblo y 5 minutos después estamos junto a los coches.

Son las 3 de la tarde. A esa hora sabemos que nadie nos va a dar de comer en Francia. Nos adecentamos un poco, recogemos todo y nos dirigimos hacia Jaca. A las 4 de la tarde entramos en un bar donde nos sacan unos platos combinados y unas jarras de cerveza que nos sientan estupendamente.

Ya solo queda retomar el camino de regreso a casa. Conduciendo por la preciosa carretera que contornea el pantano de Yesa, que está a rebosar en esta época, aún tenemos en nuestras cabezas la silueta del Midi d’Ossau, todos los espectaculares paisajes que hemos recorrido, todos los animales que se nos han cruzado (marmotas, rebecos, corzos)...

Siempre volveremos al Pirineo !

Oracio